Resolvi tomar vergonha na cara e comprar de uma vez o ingresso das atrações culturais de Atenas. Já fazia vários anos que eu não subia a Acrópole e pensei em fazer a visita logo cedo para evitar os grupos de turistas. A abertura é às 8:00 h e o bilhete vale por cinco dias, incluindo vários monumentos. Passei no mais próximo do hotel mas ainda faltavam alguns segundos para abrir. Resolvi seguir até a bilheteria principal, imaginando que já iria encontrar alguma fila. De fato, quinze minutos mais tarde estava parado aguardando a minha vez. Não foi muito demorado e eu optei por seguir para o atendimento pessoal em vez de tentar a bilheteria automática. A zona arqueológica está em permanente restauração e um dos painéis falava sobre a substituição recente de um guindaste que serviu aos trabalhos por 32 anos e agora foi aposentado para um museu de tecnologia. Em seu lugar puseram outra máquina, mais moderna e menos invasiva em termos estéticos. Não adianta chegar cedo. Os grandes grupos não param de aparecer e sempre tem um navio de cruzeiro por perto. Além dos templos e altares no topo da colina, as encostas também têm sido ocupadas durante os séculos, especialmente pelos teatros que constituem a origem da dramaturgia ocidental. Fui para a Agora Romana, mercado construído no final da era antes de Cristo, onde a estrutura mais impressionante atualmente é a Torre dos Ventos que incluía um relógio de água. Além da igreja construída no período bizantino o local tem como inquilino uma mesquita que exibia uma mostra temporária sobre o uso da fotografia na época da ocupação nazista de Atenas. Não longe dali fica outra atração incluída no passe cultural, a Biblioteca de Adriano, construída pelo imperador romano na segunda metade do século I. Os pesquisadores calculam, pelas dimensões da construção, que mais de 14.000 manuscritos eram guardados em rolos de papiro. No período clássico a vida social dos gregos se desenvolvia na Agora Antiga, outra visita permitida pelo cartão. O mercado com diversos templos e praças, era atravessado pela Via Sagrada, por onde passavam as procissões em honra da deusa Atena em direção à Acrópole, nos jogos panatenáicos a cada quatro anos.